Bugünkü popüler hazır yemeklerden biri olan instant ramen'in hikayesi, Japon girişimci Momofuku Ando tarafından 1958 yılında başlatıldı. Japonya'da yaşanan bir gıda kıtlığı sırasında, ucuz ve pratik bir yemek alternatifi arayışına giren Ando, kuru noodle'ların (eritme işlemi olmadan hazırlanan Çin eriştesi) üretimine odaklandı ve sonunda bugünkü instant ramen'in temellerini attı.

Ando, ilk olarak kuru noodle'ları önceden pişirilmiş hale getirmek için bir yöntem geliştirdi. Daha sonra bu kuru noodle'ların paketlenerek satılması için çalışmalar yaptı ve sonunda ilk instant noodle'ı yarattı. Bu ürün, suya eklenerek hızlı bir şekilde pişirilebilen ve sadece 1.85 dolar gibi uygun bir fiyata satılan bir yemekti. İlk olarak Japonya'da satışa sunulan bu ürün, dünya çapında bir fenomen haline geldi.

Günümüzde, instant ramen en çok tüketilen hazır yemeklerden biri ve özellikle Asya ülkelerinde, Japonya, Güney Kore ve Çin gibi ülkelerde yoğun bir şekilde tüketiliyor. Bu popülerliğin nedeni, ucuz, pratik ve lezzetli bir yemek olmasıdır. Ayrıca, çeşitli lezzet seçenekleri ve kolay hazırlanabilir olması, özellikle çalışan insanlar ve öğrenciler için ideal bir yemek seçeneği haline gelmiştir.